Los New York Knicks están en la recta final de su actividad en la agencia libre de la NBA, con el objetivo de completar su plantilla para la próxima temporada. Después de asegurar varios jugadores de rol importantes a principios de julio, la franquicia neoyorquina busca ahora cerrar su último fichaje para el banquillo.
Ben Simmons ha sido uno de los agentes libres más comentados durante el último mes. El australiano, un jugador defensivo y con gran capacidad de pase que puede desempeñarse en múltiples posiciones, representaría una incorporación interesante como último recurso del banquillo, aunque ha complicado sus opciones de unirse a un equipo contendiente debido a sus propias acciones.
Aunque los Knicks han mostrado interés en el jugador, Simmons está tomando su tiempo para evaluar todas sus opciones. Mientras tanto, la directiva neoyorquina continúa explorando alternativas, sin abandonar completamente la esperanza de cerrar un acuerdo con el ex de los Sixers y Nets.
Ian Begley, periodista especializado en los Knicks para SNY, ha mencionado en su programa "The Putback" que Landry Shamet es el candidato más probable para ocupar el último contrato mínimo de veterano del equipo, aunque no descartó la posibilidad de Simmons.
"No descartaría la idea de que los Knicks quieran incorporar otro veterano además de Shamet, y la única manera de hacerlo sería mediante un traspaso", explicó Begley. "Para ellos, no pueden hacerlo de otra manera, tendrían que liberar un puesto si quisieran traer a otro jugador con el mínimo de veterano. Hemos informado sobre Ben Simmons, sigue habiendo interés allí, pero para incorporar a Simmons o cualquier otro... tendrían que traspasar a alguien con un contrato garantizado estándar de la NBA para abrir espacio".
Las conversaciones sobre posibles traspasos no han sido un tema principal en el verano de los Knicks desde que se comprometieron a mantener su núcleo, más recientemente con la extensión a largo plazo de Mikal Bridges tras una temporada regular irregular y varios meses de rumores de traspasos.
El analista de la NBA Keith Smith añadió otra perspectiva interesante: "¿Dónde están con un jugador como Pacôme Dadiet? ¿Van a seguir desarrollándolo, o sienten que 'no estamos realmente en posición de pensar en desarrollo, preferimos avanzar y añadir un veterano más al banquillo'? ¿Es mejor para nosotros tener a Ben Simmons en nuestro banquillo que a Pacôme Dadiet desarrollándose a través de los minutos que obtenga en la NBA y la G League?"
Esa es la disyuntiva que enfrentan los Knicks, ya que ninguno de sus prometedores prospectos parece poder encajar actualmente en una rotación llena de veteranos. Suponiendo que el costo sea razonable y que los Knicks no tengan que desprenderse de alguna joven promesa que valoren, incorporar tanto a Simmons como a Shamet representaría un fuerte cierre de la agencia libre para la franquicia de la Gran Manzana.
