La tenista británica Emma Raducanu y la número uno del mundo Aryna Sabalenka se enfrentarán este lunes en la tercera ronda del Abierto de Cincinnati, en lo que promete ser uno de los duelos más atractivos del torneo WTA 1000.
Este será el tercer encuentro entre ambas jugadoras, con la bielorrusa habiendo ganado los dos anteriores: en Indian Wells este año y más recientemente en Wimbledon el mes pasado. A pesar de la derrota en el All England Club, Raducanu, actualmente número 39 del mundo, recuerda ese partido con especial cariño.
"Fue increíble. Creo que ha sido mi partido favorito en cuanto a ambiente, fue eléctrico, nunca había sentido nada igual", comentó Raducanu. "Con el techo cerrado, todo se amplificaba, y el apoyo local fue increíble. Tuve oportunidades en ese partido, lo que para mí fue algo muy positivo porque me dio mucha confianza; estaba en el camino correcto".
Por su parte, Sabalenka llega como defensora del título conquistado hace doce meses y como clara favorita. La bielorrusa de 27 años ha sido la jugadora más consistente de la temporada 2025, liderando la carrera WTA hacia Riad, con tres títulos ganados y siete finales alcanzadas.
"Tuvimos una gran batalla en Wimbledon", señaló Sabalenka. "Ella es una jugadora increíble y ha estado jugando muy bien últimamente. Estoy super emocionada de enfrentarla en pista dura. No recuerdo nuestro partido en Indian Wells, pero creo que ahora está jugando mucho mejor. Será un desafío, y me encanta aceptar desafíos difíciles".
Sabalenka comenzó su andadura en Cincinnati con una sólida victoria por 7-5, 6-1 sobre la campeona de Grand Slam Marketa Vondrousova, a quien curiosamente Raducanu derrotó este verano en Wimbledon.
El encuentro resulta particularmente crucial para la británica de 22 años, quien necesita sorprender a la número uno mundial para aumentar sus posibilidades de conseguir un cabeza de serie para el US Open, que comienza en dos semanas. Raducanu se encuentra actualmente a cinco puestos de los 32 primeros que reciben cabeza de serie, considerando las bajas de Zheng Qinwen (7ª) y Paula Badosa (12ª).
Independientemente del resultado en Cincinnati, Sabalenka, con más de 4.000 puntos de ventaja sobre la número dos Coco Gauff, tiene garantizado ser la principal cabeza de serie en el último Grand Slam del año 2025.
