Испанский гранд продолжает усиливать свою полузащиту перед сезоном 2025/26. После подписания Алекса Баэны и Джонни Кардосо, мадридский клуб объявил о приобретении аргентинского плеймейкера Тиаго Альмады из бразильского Ботафого. 24-летний футболист подписал контракт с «Атлетико» до 2030 года. За 50% прав на игрока мадридцы выплатят бразильскому клубу 21 миллион евро.
Трансферная история Альмады довольно запутанная. В июле 2024 года американский инвестор Джон Текстор, владелец группы Eagle, выкупил аргентинца у «Атланты Юнайтед» за сумму до 27 миллионов евро. По имеющейся информации, Альмада стал вторым самым дорогим игроком в истории MLS с общей трансферной стоимостью 24,15 миллиона евро. «Атланта» может получить дополнительные бонусы, если игрок будет продан «Атлетико», что потенциально увеличит сумму сделки до максимальных 27 миллионов евро.
Первоначально Альмада перешел в «Ботафого» с намерением совершить постоянный переход в «Олимпик Лион» в январе 2025 года. Этот этап сделки был завершен по плану 15 января 2025 года. Однако серьезные финансовые проблемы французского клуба привели к смене руководства. Инвестиционный фонд Ares, основной кредитор «Лиона», отстранил американского бизнесмена Текстора с поста президента и назначил Мишель Канг на эту должность. Из-за долгов, которые, по сообщениям, достигают 175 миллионов евро, «Лион» не смог оформить постоянный трансфер Альмады, и аргентинец вернулся в «Ботафого».
Для самого Альмады ситуация стала тупиковой. Чемпион мира 2022 года давно мечтал выступать в одной из топовых европейских лиг. Переход из «Атланты» в «Ботафого» всегда предполагался как промежуточный шаг для дальнейшего трансфера в «Лион». В результате этим летом аргентинец искал альтернативные варианты. «Атлетико», в свою очередь, давно интересовался игроком и был среди клубов, пытавшихся подписать Альмаду еще во время его выступлений в MLS.
Какого игрока получит «Атлетико»? Классическая «десятка», Альмада — почти старомодный плеймейкер с невероятным ударом с дистанции. Неудивительно, что YouTube полон видео с его эффектными голами. Аргентинец моделирует свою игру по образцу другого знаменитого соотечественника с похожими качествами. «Для меня главным кумиром всегда был Рикельме», — признавался Альмада в интервью в марте 2024 года.
