Колишній боєць UFC та відомий аналітик змішаних єдиноборств Чейл Соннен зробив гучну заяву щодо майбутнього чемпіона легкої ваги Іллі Топурії. В інтерв'ю для видання MMA Junkie Соннен стверджує, що наступним суперником «Ель Матадора» буде Арман Царукян.
«Поділюся з вами не просто своєю думкою, а фактом: це буде бій Арман Царукян проти Іллі Топурії. Це стовідсотковий план», — заявив Соннен.
При цьому Соннен розкрив свої джерела інформації, пояснивши, що спілкувався з близьким оточенням Царукяна, включаючи його тренера з боротьби Деріла Крістіана, якого він назвав «хрещеним батьком весілля» вірменського бійця.
Цікаво, що для Соннена одним із доказів майбутнього бою стала саме реакція Топурії: «Великим сигналом є те, що зробив Ілля минулого тижня: сказав, що не хоче цього бою. Першим кроком Іллі для організації поєдинку завжди є його заперечення. Єдина людина, з якою він відкрито погодився битися, — це Педді Пімблетт».
Колишній претендент на титул порівняв таку поведінку з тактикою легендарного Андерсона Сілви: «Він завжди спочатку заперечував майбутній бій, а потім через якийсь час погоджувався. Це була його система — 100% своїх поєдинків він будував однаково».
Щодо Царукяна, який мав проблеми з керівництвом UFC після невдалої спроби зробити вагу в бою проти Іслама Махачева, Соннен вважає, що вірменський боєць уже відбув своє покарання: «Він пройшов через чистилище і вийшов із нього. Коли він з'явився, отримав ліцензію, зважився, пройшов тренувальний табір — і мусив сидіти в першому ряду, спостерігаючи, як навіть Педді 'Бедді' привертає увагу, а не він».
Таким чином, за інформацією Соннена, саме Арман Царукян стане наступним претендентом на титул чемпіона UFC у легкій вазі, незважаючи на те, що раніше серед можливих суперників Топурії називали також Джастіна Гейтжі та Педді Пімблетта.
