El lunes 16 de junio, el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta será escenario del primer enfrentamiento del Grupo D del Mundial de Clubes 2025, donde el Chelsea, campeón de la Conference League de la UEFA, se medirá contra Los Ángeles FC, actual poseedor de la Copa de Estados Unidos. El partido comenzará a las 22:00 horas, bajo el arbitraje del venezolano Jesús Valenzuela.
Los caminos que han llevado a ambos equipos a esta competición son completamente distintos. El Chelsea aseguró su participación desde 2021 tras conquistar la Champions League, mientras que Los Ángeles FC consiguió su plaza de manera inesperada tras la descalificación del León mexicano por infracciones relacionadas con la propiedad multiclub. Los californianos tuvieron que superar a América por 2-1 en la prórroga durante el partido de play-in para asegurar su presencia.
El conjunto londinense llega al torneo después de una temporada brillante bajo la dirección de Enzo Maresca, quien no solo devolvió al equipo a la Champions League, sino que también los convirtió en el primer club en ganar los cuatro principales torneos de la UEFA: Champions League, Europa League, Supercopa y Conference League. Su reciente victoria por 4-1 sobre el Betis en la final de la Conference League corona un periodo excepcional. Los 'Blues' llegan en excelente forma tras haber ganado ocho de sus últimos nueve partidos en la temporada 2024/25.
Esta será la tercera participación del Chelsea en el Mundial de Clubes, habiendo conquistado el título en 2021 y siendo finalistas en 2013, cuando cayeron ante Corinthians. Para avanzar en el Grupo D, deberán enfrentarse también a Flamengo de Brasil y al Espérance de Túnez.
Por su parte, Los Ángeles FC atraviesa un gran momento bajo la dirección de Steven Cherundolo, acumulando diez partidos sin conocer la derrota y mostrando una notable capacidad goleadora con al menos dos tantos en cada uno de sus últimos encuentros. Actualmente ocupan la sexta posición en la Conferencia Oeste de la MLS, pero han priorizado este torneo internacional.
A pesar de haber entrado al torneo a última hora, el equipo californiano cuenta con figuras de talla mundial como Hugo Lloris y Olivier Giroud, campeones del mundo con Francia, lo que les otorga credenciales para plantar cara incluso a un equipo del calibre del Chelsea. Aunque los londinenses parten como favoritos, se anticipa un encuentro competitivo donde Los Ángeles FC podría marcar al menos un gol.
Alineaciones probables:
Chelsea: Sánchez — James, Adarabioyo, Badiashile, Cucurella — Lavia, Eguesso — Madueke, Palmer, Neto — Delap.
Los Ángeles FC: Lloris — Palencia, Segura, Marlon, Hollingshead — Tillman, Jesús, Delgado — Yeboa, Giroud, Bouanga.
Ambos equipos se enfrentarán por primera vez en su historia, añadiendo un componente de incertidumbre a este emocionante duelo intercontinental que inaugura la participación de ambos en el Mundial de Clubes 2025.
