38-річний Новак Джокович готується до надскладного виклику в півфіналі US Open, де в п'ятницю зустрінеться з 22-річним Карлосом Алькарасом. Легендарний сербський тенісист, який вже два роки не здобував трофеїв Великого шолома, прагне порушити домінування молодих зірок на мейджорах.
Цей сезон виявився непростим для 24-разового чемпіона турнірів Великого шолома. На Australian Open він знявся через розрив підколінного сухожилля, а на Вімблдоні виступав з обмеженнями через травму паху. Після поразки в Лондоні Джокович взагалі не виходив на корт до старту US Open.
"Буде нелегко, це точно", - визнав Джокович після перемоги над четвертим сіяним Тейлором Фріцем у чвертьфіналі. "Наступні кілька днів будуть ключовими для мене, щоб відновитися і підготувати тіло до п'ятисетового поєдинку, якщо це буде необхідно".
Джокович веде у особистих зустрічах з Алькарасом з рахунком 5-3, вигравши дві останні дуелі – у чвертьфіналі Australian Open та фіналі Олімпійських ігор у Парижі. Однак іспанець перебуває у вражаючій формі, не програвши жодного сету на нинішньому турнірі та здобувши шість титулів у цьому сезоні.
"Я дуже хочу реваншу. Це очевидно", – заявив Алькарас, який з квітня має приголомшливий результат 43-2, програвши лише два фінали – в Барселоні та на Вімблдоні.
Якщо Джокович подолає Алькараса, то у фіналі його може чекати перша ракетка світу Янік Сіннер (23 роки). Молоді зірки Алькарас і Сіннер виграли останні сім турнірів Великого шолома та дев'ять із дванадцяти останніх.
"Всі, напевно, очікують і передбачають фінал між ними двома. Я постараюся зіпсувати плани більшості людей", – заявив Джокович, підкреслюючи: "Я точно не виходжу на корт з білим прапором".
Для Джоковича це вже 53-й півфінал на турнірах Великого шолома та 14-й на US Open, що є черговим підтвердженням його неймовірної стабільності та довголіття в тенісі.
