La tercera semana de competición femenina de la Liga de Naciones de Voleibol (VNL) comenzará este miércoles 9 de julio en Chiba, Japón, tras un descanso de nueve días. El evento reunirá a seis selecciones nacionales, incluyendo a dos de los tres mejores equipos del torneo hasta el momento: Polonia y Brasil, junto con las anfitrionas japonesas, Francia, Bulgaria y Corea.
Se disputarán un total de 12 partidos hasta el 13 de julio, con cada equipo participando en cuatro encuentros. Los días miércoles y domingo presentarán tres partidos cada uno, mientras que jueves, viernes y sábado ofrecerán dos encuentros diarios.
La atención se centrará en los enfrentamientos entre los tres equipos mejor clasificados del grupo. Polonia, medallista de bronce en las dos ediciones anteriores, ocupa actualmente el segundo puesto de la clasificación con un récord de 7-1 y 21 puntos. Brasil, tres veces subcampeón de la VNL, se sitúa tercero con 7-1 y 20 puntos, mientras que Japón, subcampeón de la última edición, ocupa el quinto lugar con 6-2 y 18 puntos.
El esperado enfrentamiento entre Polonia y Brasil tendrá lugar el viernes a las 19:20 hora local (10:20 UTC). Se prevé que los aficionados locales acudan en masa para apoyar a Japón cuando se enfrente a Polonia el sábado y a Brasil el domingo, partido que cerrará la competición en esta sede.
La jornada inaugural comenzará con Bulgaria (13º puesto, 3-5, 9 puntos) enfrentándose a Brasil el miércoles a las 12:00. Posteriormente, Polonia se medirá con Corea, penúltima clasificada (17º puesto, 1-7, 4 puntos), que luchará por evitar el descenso. La primera jornada concluirá con el enfrentamiento entre Japón y Francia (11º puesto, 3-5, 10 puntos), equipo que tiene posibilidades reales de clasificarse por primera vez a la fase final.
La fase preliminar de la VNL consta de tres semanas de competición, con cada uno de los 18 equipos disputando un total de 12 partidos. Los ocho mejores clasificados avanzarán a la fase final, que se celebrará en Lodz, Polonia, del 23 al 27 de julio, con el país anfitrión ya asegurado en esta instancia.
