Los equipos de la Major League Soccer todavía buscan su primera victoria en el renovado Mundial de Clubes de la FIFA. Tres jornadas después del inicio del torneo, los tres representantes estadounidenses muestran dificultades para competir a nivel global.
Inter Miami CF empató 0-0 con Al-Ahly, mientras que Seattle Sounders cayó 2-1 ante Botafogo en el Lumen Field, aunque logró hacer historia al convertirse en el primer equipo de la MLS en anotar en este torneo. Por su parte, LAFC fue derrotado 2-0 por Chelsea en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta.
El delantero estrella de LAFC, Denis Bouanga, generó varios momentos de peligro, pero como ocurrió con Miami y Seattle, faltó definición en el último tercio del campo. Aunque el conjunto de Los Ángeles logró llegar al área rival, su xG de apenas 0,82 refleja la escasez de oportunidades claras. LAFC solo consiguió cuatro tiros a puerta frente a los seis del Chelsea.
Los Blues también dominaron en ocasiones manifiestas (2-1) y fueron letales frente al arco. Pedro Neto (34') y Enzo Fernández (79') aprovecharon las dos grandes oportunidades del Chelsea. Su xG de 1,96 subraya la eficiencia del club inglés, que además dominó con un 65% de posesión y completó el 91% de sus 660 pases, comparado con el 85% de 328 pases de LAFC.
¿Qué tan grande es la brecha entre la MLS y el resto del mundo? Los primeros partidos de Inter Miami y Sounders representaban oportunidades obligadas de victoria ante los rivales más débiles de sus respectivos grupos. Para LAFC la situación es diferente, ya que aún enfrentará al Esperance de Túnez y al Flamengo brasileño.
La diferencia en valor de plantilla es reveladora: mientras Chelsea ocupa el cuarto lugar en la competición con €1.050 millones, LAFC está en la posición 26 con apenas €45,98 millones. El goleador Neto tiene, por sí solo, un valor de mercado superior a toda la plantilla de LAFC. De hecho, cinco jugadores del Chelsea valen más que todo el equipo angelino.
Aunque el dinero no marca goles por sí mismo, los equipos de la MLS están aprendiendo de manera difícil que todavía existe una brecha significativa entre ellos y los mejores clubes de Europa y Sudamérica.
